סמואל מורטמן הוא בחור מופנם עם עולם פנימי עשיר שמאוד אוהב למלא תשבצים בזמנו הפנוי. יום אחד הוא פותר תשבץ, והוא נתקל במילה שאינו מצליח להיזכר בה. מורטמן נכנס אל תוך המוח של עצמו בניסיון חיפוש אחר המילה. בתוך מוחו השיפוטיות וחוסר הביטחון של מורטמן רודף אותו . כל מה שמורטמן רוצה זה למצוא את המילה, אבל מה שהוא צריך זה להשלים עם זה שהוא לא יודע הכל.
בסוף, מורטמן עושה עם עצמו חשבון נפש ומבין שעליו לסלוח לעצמו כאשר הוא אינו עומד בציפיות של עצמו, ושהכישלון הוא לא תחנה סופית - אלא רק עוד צעד בדרך להצלחה.